Débit binaire

Le débit binaire est mesuré en bits par seconde (bps), généralement exprimé en Mbps (mégabits par seconde) ou Gbps pour les formats haut de gamme. Il indique la quantité de données que le codec peut utiliser par seconde de vidéo. Mais les chiffres bruts n'ont aucun sens sans le contexte du codec. 50 Mbps en H.264 Long-GOP sont nettement inférieurs à 50 Mbps en ProRes 422, car le H.264 atteint des ratios de compression de 50:1 à 100:1 par prédiction inter-images, tandis que le ProRes fonctionne à environ 5:1 à 7:1 sans dépendance inter-images. Les mêmes 50 Mbps signifient que le ProRes utilise chaque bit pour la fidélité intra-image, tandis que le H.264 les répartit sur des images prédictives qui approximent plutôt qu'elles ne décrivent l'image. Il existe trois modes de débit : CBR (débit constant) maintient un débit fixe quelle que soit la complexité — utilisé en broadcast. VBR (débit variable contraint) permet des fluctuations dans une limite — l'encodeur alloue plus de bits aux scènes complexes. CQ/VQ (qualité constante) comme le CRF de x264 maintient une qualité visuelle constante en laissant le débit fluctuer librement — un CRF de 18 produit un résultat visuellement transparent à environ 8–20 Mbps pour le 1080p. La distinction All-I vs Long-GOP : All-I signifie que chaque image est un keyframe compressé indépendamment — ProRes, DNxHR et la plupart des formats RAW cinéma sont All-I. Le Long-GOP utilise une structure de groupe d'images où seule la première image (I-frame) est entièrement encodée, les suivantes référençant les précédentes.

Un faible débit se manifeste différemment selon le codec et la résolution. En H.264 1080p, tout ce qui est inférieur à 10 Mbps montre des artefacts visibles — bruit moustique sur les contours, saignement de couleur dans les zones saturées et dégradés blocqués. En 4K H.264, il faut environ 35–50 Mbps pour des résultats propres ; en 4K H.265, 15–25 Mbps suffisent. Mais voici le piège : la plupart des caméras grand public annoncent la 4K tout en enregistrant à 100–150 Mbps H.264 ou 60–100 Mbps H.265. En théorie c'est suffisant, mais la complexité réelle — feuillage, eau, confettis, mouvements rapides — peut submerger le budget de bits de l'encodeur. Les caméras professionnelles y répondent avec des formats intra-image à débit élevé. La Sony FX6 enregistre en XAVC S-I à 600 Mbps pour la 4K 60fps — 10 mégaoctets par seconde. L'ARRI Alexa Mini LF écrit l'ARRIRAW à environ 3,2 Gbps (400 Mo/s). Pour la livraison, le débit cible dépend de la plateforme et de la résolution. YouTube ré-encode tout, donc uploader en ProRes 4444 ou en H.265 à 50 Mbps aboutit au même débit interne YouTube (environ 12–20 Mbps pour la 4K). La règle d'or : ne jugez jamais la qualité uniquement par le débit — jugez par l'architecture du codec, la profondeur de bits, le sous-échantillonnage chromatique et le contenu réel.